上次写到4000字是陈士骏来台湾，这次再写4000字则是因为Google正式推出新的浏览器「Chrome」，震憾业界。 Google也厉害，其实在同一天也同步推出了Picasa人脸辨识功能，硬就是比Flickr出的其他的更上一层楼…而且有用，但，与Chrome比起来当然是不同的level的事件了。看到这位网路巨人的大动作，我也想从中试着拼凑出一些互联网上明后年可能产生的形貌，在这边记录下来！
认识Chrome，大家都从这篇蛮复杂的漫画开始。它开宗明义就说Google Chrome的特色目标就是更稳定、更快（它将原本Webkit下的JavaScript引擎再改写，降低记忆体且不至在高度互动程式中变慢或挂掉）、更安全（自动更新恶意网站与网路恶意程式清单并保护浏览器），全部开放原始码，还包括一个父母或情人最不喜欢的「完全匿踪」(incognito)功能，上网干什么事再也没人知道，就算有人来查勤也一关拍屁股走人了事……但，做浏览器毕竟是十年的功夫，Google Chrome仍然有些东西，似乎来不及做进去，譬如等页面的时候没有显示目前已下载多少（虽然此BAR通常也是供参考而已），也没办法轻松整理「我的最爱」等等。
重要的是，为何Google推出Chrome？
下载了Chrome试用，会发现原本在浏览器最头顶上的title栏直接换成浏览器中最重要的tab，整个画面完全的拉大，也让上面的tab（代表好多网页）与下面的toolbar（代表好多桌面软体）两边刚好形成「遥遥相望、相映成趣」的错觉。当你一直开着浏览器以最大化的模式在玩，等于就宣示了Google已经站到微软头上成为自己的作业系统，也透露了Google的野心。但，从时间点来看，微软的IE 8 beta 2刚于上周推出，Google表面上似乎想办法让「浏览器」这个重要的平台，不要被微软「绑架」走，以「微软」为头号对手(如果它真有预设对手的话)，但仔细一点会看到，若要这样，不需要推出一个自己的浏览器啊。推出的话，无论是五年、十年来看，未免都太慢了，不如与Firefox的合作关系再更深一点？而且，尤其看看IE 6已推出七年至今仍有高达四分之一的使用者，有些使用者当初既然不会转到FF，现在更没理由转到Chrome。有趣的是，Google的最重度爱用者，与Firefox使用者很有可能是同一群，此地无银三百两，我觉得，Google Chrome的第一阶段的「假想敌」，想当然尔是Firefox也！而，我狂想，它还很聪明的等到IE 8推出才「跟进」，让舆论去与微软IE 8摆在一起比较，以巧妙的避掉直接与FF 3比较的机会，也以免掀起「Google想偷偷霸占网路开放气氛」的质疑。
但，Google是个商业体，当然不可能永远都将所有东西「免费」、「开放」，第一阶段先让FF的使用者也来使用Chrome后，接下来更有趣了，Google举足之重，足以改变整个全球互联网产业，这个角度来看，Chrome的推出，在明年后年已经不是在谁要打败谁的问题。对创业家及关心网路趋势的人来说，Chrome的推出，有以下七点可能带来的影响：
一、Google将以「速度」一统天下：Google的产品特色向来是对于一秒钟的延迟（latency）无法忍受，让网页快一秒钟也都要放鞭炮庆祝，因此他们一直很努力在「云端」将所有的硬体都修到他们眼中水准的程度，但在「地面」，也就是浏览器这端，一直碰不到。我们可以将Chrome视为这是Google再进一步加快它旗下所有APP速度的努力，或者更强烈的说，是Google试图更「拉开」它与其他网站的差异。要知道，网站的速度会严重影响使用该网站的意愿。介面不好用，用习惯也会变得愈来愈上手，但速度慢的，用了几个月还是慢，两个差不多的网站放在一起，速度快的永远领先（除了怪怪真正强的Twitter外）。一年后，使用Chrome的这群人，或许会发现Google产品的速度已经快到没有任何其他网站可以与之匹敌，更提升了一些人对于网站使用的「要求」，或许这个对速度的要求会苛到没有任何一个网站做得到，Google旗下的所有「民生产品」通通都一飞冲天了。
二、介面被强迫简化：为了抵抗第一点的发生，网站唯一与Google竞争的方式，除了砸钱买主机、调校软硬体效能之外，可能只剩下将网站「简化再简化」 ，于是，所有目前网站必须面临改站危机，牢牢的再被剥一层皮，完完全全的再简化一层掉，考验工程师、设计师。要把一个东西复杂很容易，要简化反而难。 Google在简化介面的确有它的一套，不但在它的网站上展现它简化的功夫，在Chrome也可看出它的用心，许多按钮或控制项都是「一体多用」，譬如搜寻框以Google的OmniBox技术，很聪明，敲一敲就变成了Google搜寻；譬如「我的最爱」，只需显示一点点，不像其他都一次拉好长，此页是书签或不是书签所显示的不一样。据那篇Google漫画认为，浏览器的功能，太多不好，太少也不好，所以他们要找到功能键中的「甜蜜点」（真少人听到这样用，甜到我心），以微软的备受争议的Office新介面来说，他们也是想找到甜蜜点，但讲法似乎就不是这样？但字体果然和IE与FF都还是有点不一样，这是因为它用的是Safari的Webkit当来做rendering。当然有可能是我们写得不好，但谁能真的跟得上现在这么多浏览器的速度？当市面上从一个浏览器变两个，设计师可号称两者支援为必要的；而从两个变三个，三个都支援则变成竞争优势；从三个变四个，又变得「能躲则躲」，从四个到五个的时候，只有阿呆才会真的完全去研究怎么用，剩下的全部就缩在一个小小的范围去改了，或许这也算是Google将全球网站简化的第二步。
三、Email再度重翻：Gmail在Google Chrome上面跑，显然是非常的快；我家的连线已经够慢了，它竟然就像桌面软体。你说，这有什么意义？有！尽管社群网站颇有后来居上之势，但email依然是目前网路上最普及的产品类别。 Google的收益、打企业，或许不会想到email，但做到社群、合作(collaboration)这部份，它一定会以email为进入重点，Google Groups里的email也扮演比其他传统group网站还要的重要角色。事实上，大部份的使用者都有不止一个信箱帐号，我有两个Gmail加公司的也用Google服务，所以我都是FF和IE各开一个，随时用两个不同的帐号登入，我想许多人是与我一样的状况，我现在常常开Firefox与IE，趁此可以开两个帐号，我可预见的是，以后我会随时开着Chrome，专门来收email，然后让IE与FF可以来看其他网站。这是许多大厂所不乐见的。
四、Google有机会借Chrome更近开发者：「Google OS」的野心是很明朗的，但很多人看「Google OS」，还得像一只章鱼四处扩张，抢下微软自己开发作业系统，又想抢下手机厂商自开硬体等，其实或许不必这样，这点，我觉得A VC讲得已经相当贴近，就是Google的策略比较像是想「抢着复制IBM clone」，要知道为何1980年代个人电脑会兴起，都要谢谢除了IBM本身就是一个完全可以复制并开放的系统外，最重要的是，微软其实也够开放的、聚集各路好手一起帮它开发应用软体，接下来才有网际网路的这种「更开放」的事。现在已经开放、开放、开放，开放的东西太多了，Google已经发现，最关键的并不是去做一个好用的平台，而是反而去「最贴近开发者」。所以它的策略，从Google Apps到Android通通都是做大量的开发工具，而Chrome也只可被视为让这些人「多一个选择」，就算使用者不选Chrome，那也没有关系，只要开发者选择就好，开发者只要对他的使用者说：「这个超好玩的网站实在太多AJAX，抱歉，只有Google Chrome才跑得动！」所以，Google OS早就存在，而且这个OS已经是无以撼摇的市占，它推Android，就有一群人会跟过去，现在推Chrome，促使大家以它为开发目标；下次推任何平台，都会跟着过去，这是它的OS。它走的正好是以前微软晕倒所成功的路线。
五、「离线浏览」透过Chrome更广为接受：Chrome对JavaScript最佳化，让AJAX更多变，成为「互动式网站」的首选，这招可说是一边赏拐子给Flash与微软控制项，RIA可以让网路和桌面结合呈现炫丽功能与画面，但对网站来讲最重要的还是「在地运算」(local computing)这件事，尤其是「离线功能」，早在两年前写的「不断线的网站」我就渴望它了。 Google Gears提供网站可以在local存取一个简单的资料库，并且在使用者桌面上加直接快捷键可在离线时亦可叫出。相较于Mozilla Lab的Prism，在Firefox 3竟然还不是标准，如TechCrunch所言，Gears在Google Chrome却已经变成标准内建，也就是说一装Chrome就有了Gears，也就是说使用MySpace、Zoho等网站就可以立刻使用它的离线功能，而关于Gears的设定也可以在进阶选项的「网页内容」栏位即可找得到，可以说终于把离线这档事提得非常高！当然有人是拿它来加强网站速度，但我不认为只有如此。觉得这个要点是，对许多人来说，「下载」一个浏览器的「扩充套件」(plugin)这件事，从来没有做过，我不能保证我的使用者全部都会下载套件。所以，我有一天，我可能在Mr.6加一个按钮：「要上飞机了？可按此钮则下载所有的Mr.6文章在飞机上慢慢看」。除了外加「祝你一路好眠！」（这是笑话），下面再加一句「请用Google Chrome」，下载程式或许比下载内建还简单。也就是说，Chrome或许将变成所有想制作离线网站的开发商的「第一选择」。
六、浏览器乍开所看到的「首页之战」：大家问，为何微软的网站还会是全球最常上的网站，台湾有时也在问，为何Yahoo!奇摩很难以打败，有时候，有一个不可抗拒的重要原因：因为，它们都被设成浏览器的首页了。 Chrome出来，大家想的也是这件事，Google已经靠搜寻引擎这档事成为许多人的首页，对于剩下的人则又施以「iGoogle」让这个首页更棒，那接下来Chrome假如有些人开始用，又可以做出什么比iGoogle还又进一步的东西，促使Google产品变成大家的首页呢？答案出来了：在「选项」里的「起始时」区块，看到有个选择是「开启下列网页」，而且可以一个又一个的「新增」，最后，它就在首页呈现好几个网站的首页图象让你点选。这招看起来不会「藏私」于Google，其实是在对Google好。我早就有一个问题，就是我不只想以Google搜寻当首页，其实很想将Gmail、Calendar等等设成首页，这样的方式我可以不必开页，它直接就在第一页显示了以上所有网页的最新的截图，我一点就看到我Gmail有没有新信等等，这场「首页之战」，Google Chrome显然隐隐的打得漂亮。
七、国际竞争：这点许多人没发现，网路虽然饱受国界之苦，各国玩各国的，但全球的「重度使用者」却是紧紧相连的；一有新东西，每个地方都会伸长脖子殷殷期盼，部落客也都会写，互相引用支援，这次Google推Chrome，短短两天，掀起全球重度使用者与部落客的大串连，以行销的角度来看，可成为一个很棒的数位行销案例，这就是网路品牌的「资讯力量」。麦当劳的品牌是连到胃，Google的品牌是连到大脑与手，它会透过键盘与滑鼠，马上传出去的；不只这样，Google虽然在组织与开发上以「bottom-up」出名，但它的全球行销却是漂亮的「top-down」，台湾这边的分公司也马上就在第一时间要开记者会公布，台湾的Google首页也同步放上了「新！立即下载Google浏览器（测试版）」（只是可能因为上得太急，「载」字好像使用了简体字，呵呵）像这样的「全球同步铺点」的动作，将会愈来愈突显Google的强。相较之下，记得在前阵子Yahoo!与微软的纷争中，Yahoo!拼命推新的产品与新的点子，但亚洲这边毫无动静，我认为，Yahoo!的总公司在全球就没有这么有由上到下的张力，或许是因为亚洲的分公司皆太强，自己的team也大，等于已经兵拆四处，不像Google这样一口气掀起全球的感染。当然，接下来Google是否能传染超过重度使用者，到全部的使用者，依然是个问号。虽然它把握这么多开发者，若台湾开发者不够众，又代表着什么意义？ Google又要如何帮开发者以同样top-down的方式展到全球，这个，或许是我们可以继续期待的。
